蚊子也怕当“光棍”?Science Daily近期一篇文章“Mosquitoes’ mating game discovery provides new clues to combat malaria”研究发现，雄性蚊子在日落时蜂拥而至时会更快地拍打翅膀，以更好地检测雌性并增加它们的繁殖机会。且交配后的雌蚊比单身雌蚊对疟疾的易感性更强，这一发现为全球防蚊防疟疾工作提供了新的策略。

图1 研究成果（图源：Science Daily）

英国伦敦帝国理工学院Mara Lawniczak研究员表示：”疟疾由恶性疟原虫引起，是一种由蚊子传播的寄生虫病，全球现有2亿人感染，90%的病例集中在非洲地区。通过各式各样的抑蚊手段，疟疾病例和死亡率在2000—2015年间大幅下降，但进展出现停滞。迄今为止，针对该病媒的主要策略是喷洒室内杀虫剂和悬挂长效驱虫蚊帐，这些控制措施依赖于蚊子对各类杀虫剂的持续敏感性。目前，蚊子的抗药性已经发展到目前所有的四类杀虫剂，因此迫切需要更新的病媒控制策略。”

Lawniczak介绍，蚊子交配行为可导致雌性昆虫出现生理、行为和免疫力的巨大变化，导致产生卵子、产卵以及无法第二次交配。在雌蚊体内有一种特殊的激素20-羟基蜕皮激素（20E），其滴度受到两个因素的影响：吸血和交配。20E由卵巢合成，血液刺激卵巢分泌蜕皮激素，通过脂肪体将其羟基化生成20E，在吸血后18—24小时内最高；另一方面，交配会增加20E的滴度，交配后雌蚊不会内源产生20E，而是从雄性处接收的。同时20E还具有通过诱导血红素过氧化物酶（HPX15）保存受精囊中精子的功能，确保精子在储存期间保持功能，因为雌蚊一生只会交配一次。

研究人员发现，雌性按蚊对恶性疟原虫的易感性在交配的雌性中明显高于未交配雌蚊，同时还发现交配会强烈影响到蚊子的中肠转录组。为了确定交配的雌性从雄性处获得额外的20E对易感性的作用，研究人员为“光棍”蚊子注射了雄性的20E模拟交配，结果发现，这些雌性比注射自身20E的对照组“光棍”们对疟疾寄生虫的易感性明显更高。做进一步的RNA序列检查发现，79个中肠表达基因共同受交配和20E调控，其中的96%受相同方向的调控。

Lawniczak说，本研究表明与雄性按蚊交配会导致雌性按蚊中肠基因发生变化，从而影响雌性对恶性疟原虫的易感性。因此，不与人接触、不吸血的雄蚊在疟疾传播中同样起到了重要的作用；而针对雄蚊的病媒控制战略，可能对控制疟疾的蚊虫传播有额外的优势。不仅可以减少蚊子后代的数量，还能够降低现有雌蚊的传染力。艾伯特教授说：“到 2050 年，由于持续的气候变化，全球将有一半的地区将受到蚊媒疾病的威胁。”

参考资料：

[1]https://medicalxpress.com/news/2022-04-airport-malaria-rare-implications.html 

[2]https://www.sciencedaily.com/releases/2022/01/220112145039.htm