2009年1月，从猎犬干细胞克隆的两只小狗

韩国成功克隆世界首例宠物狗引起广泛关注。首尔国家大学克隆技术研究组负责人李伯春（Lee Byeon Chun）坦承参与克隆全世界第一只宠物狗的四年中工作紧张，压力很大。他说，参与克隆研究的全体同事为这只小狗——命名为“斯纳皮”的阿富汗猎犬而痴迷，他们研究它在实验室中的一举一动，甚至每一次的呜咽。有时候李伯春还需要睡在实验室。不过时至今日，李伯春已经不会将全部心血倾注在校园实验室里的“斯纳皮”身上了，因为他要把精力用在满满一实验室的宠物狗身上，这些小狗的成长全都需要他抽出时间去照顾。

从克隆到销售克隆的宠物狗，韩国在该领域处于无可争议的世界领先地位。自1996年苏格兰罗斯林研究所克隆羊“多利”以来，世界各地的科学家们克隆了从从猫、猴子、果蝇到马、兔、牛和狼等多种动物，主要是用于非商业用途。克隆狗是非常复杂的过程，韩国是世界上唯一成功克隆的国家。

李先生和他领导的团队是为RNL生物公司做研究工作。去年，他们将一只克隆比特犬以50000美元出售给美国的客户。看好这一前沿商业领域的不只是RNL公司，由黄禹锡领导的Sooam生物技术研究基金会在2月初为佛罗里达州的一对夫妇克隆了一只名为“ Lancey ”的拉布拉多犬，赚得150,000美元。李先生说，在过去的四年里他成功克隆多达35只狗和5只狼。而与一家美国公司（BioArts国际公司）合作的Sooam生物技术研究基金会更自称克隆了75只狗。

尽管韩国的实验室是当今世界上唯一将克隆宠物用于商业用途的，他们可能会发现这个羽翼未丰的行业并不完全呈增长态势。 很多人对于克隆宠物伦理道德问题的关注超过对商业价值的关注，并且克隆一只宠物狗的费用高达大约150,000美元，服务过于昂贵，目前大多数爱犬者无法接受，价格下降到 50000美元可能更有利于技术开发。但是现在克隆“服务型”的狗似乎是一个更可行的业务，例如作为“嗅探器”的狗，用于检测癌症和毒品。无怪乎李先生团队所克隆的35只狗中近三分之一的克隆狗属于“嗅探器”类型，据说韩国海关购买了7只顶级毒品嗅探犬——拉布拉多猎犬的克隆犬，每只出价6万美元。该实验室还克隆濒危犬品种。去年Sooam生物技术研究基金克隆了17只濒危藏獒。

当然，克隆犬的服务对象不仅限于失去爱宠物主人以及海关、警察和军队等等，许多韩国科学家也对此有浓厚兴趣。 除了鼠类之外，犬类比任何其他动物物种都具备更多与人类相同的疾病模式，因此李先生等动物繁育专家认为犬类是可贵的医疗资源。“狗也有与人类类似的生理机能，”李先生说。他目前正在研究”转基因“狗，以及将狗某个基因进行删除或引入新的基因。这将使科学家更好地理解基因在某些疾病治疗中的作用，如糖尿病和老年痴呆症等等。当然，这绝非易事。 韩国另一生物学家金春南（Chungnam's Kim）与李先生一样雄心勃勃，他认为犬生殖生理学是如此独特，他的研究团队在三至五年内都将从事此项研究。

与此同时，克隆犬的小圈子内日益竞争激烈。 一些克隆科学家在争执到底谁拥有率先将克隆用于商业用途的专利权。总部设在加州的在购买了所谓克隆羊多利的专利权之后，称其拥有全球独一的克隆犬资质，它起诉RNL 生物公司在运用克隆技术过程中侵权。BioArts国际公司首席执行官娄·霍索恩说：“他们并未研发出克隆的核心技术”。而RNL生物公司坚持认为，该公司及其研究人员所从事的是另一物种即犬类的特定专利——所谓的“斯纳皮专利” ，因此并未违反任何许可协议。

这场韩国克隆战将如何终结仍有待观察。 可以肯定的是，世界动物保护协会大可不必忧心忡忡，要想迎来克隆宠物大行其道的时代，甚至克隆宠物比购买一只新宠物更受大众家庭的欢迎，那还将需要相当漫长久远的时间。