图片：携带人畜共患病原体的啮齿动物包括欧洲的田鼠、北美鹿鼠和南美洲的艾萨拉草鼠。

资料来源:Rolf Segerstedt

在一项全球研究中，研究人员发现，大多数啮齿动物传播疾病的宿主往往只或偶尔生活在人类住所内或附近，它们的数量波动很大，并且/或被猎杀以获取肉或皮毛。

COVID-19大流行突出表明，有必要更好地了解动物传播疾病的传播途径。这项研究证明了病原体从动物传播到人类的风险是如何由自然因素和人为因素之间的相互作用驱动的。

啮齿类动物性成熟早、每年产仔数多、每窝幼仔数多的“快生活”是解释为什么啮齿类动物是病原体的重要宿主的重要原因。但是为什么人类会被啮齿动物传播的病原体感染呢?

“大多数传播人畜共患病原体的啮齿动物，意味着病原体在动物和人类之间传播，表现出很大的种群波动，至少偶尔在室内活动，或者被猎杀以获取肉或皮毛。我们的结果是一致的病原体类型，即病毒，细菌，真菌和寄生虫。以及传播模式，即媒介接触、非密切接触和密切接触，包括吸入受污染的气溶胶，”项目负责人、芬兰赫尔辛基大学教授和瑞典农业科学大学高级讲师Frauke Ecke说。

全球436种啮齿动物的研究

这项研究发表在《自然通讯》，来自赫尔辛基大学SLU和美国卡里生态系统研究所的研究人员根据从研究论文和数据库收集的数据进行了一项全球定量研究。这项研究包括436种啮齿动物，其中282种都是已知的人畜共患病原体的宿主。研究人员研究了啮齿动物对环境的选择、数量的变化(即种群波动)、人类对啮齿动物的捕猎以及啮齿动物作为宿主的地位之间的联系。

“值得注意的是，研究结果在各大洲、疾病系统和啮齿动物物种之间是如此一致，”该研究的联合负责人Rick Ostfeld说。

在世界上的一些地区，啮齿动物感染人畜共患病的风险更高

此外，研究人员还确定了啮齿动物和人类之间传播风险较高的地区。欧洲大部分地区，特别是中欧和北欧，从东欧延伸到亚洲东部、中国东部、南美洲部分地区、澳大利亚东南部和北美东部地区都处于高风险之中。

“如果人们在这些地区遇到啮齿动物，这种啮齿动物携带人畜共患病病原体的风险很高，”Ecke说。

这种携带病原体的啮齿动物的例子包括欧洲的田鼠、北美的鹿鼠和南美洲的艾萨拉草鼠。这些物种的数量波动很大，也可以在室内活动。

“尤其是大量的人口波动以及啮齿动物自然栖息地的干扰，可以解释为什么啮齿动物会在附近移动并进入人类住宅。这种移动行为是所谓的多面手的典型特征，这些物种可以应对许多不同的环境。这些多面手是病原体最重要的宿主，”Ecke解释道。

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Population fluctuations and synanthropy explain transmission risk in rodent-borne zoonoses